دیل کارنگی در سال ۱۸۸۸ در مری‌ویل، میزوری، در خانواده‌ای فقیر و کشاورز چشم به جهان گشود. هنگامی که او کودکی خردسال بود خانوادهٔ او به بلتون، میزوری نقل مکان کردند.
بعدها او در کالج ایالتی آموزگاران وارنزبرگ، میزوری مشغول به تحصیل شد.
اولین شغل او بعد از دانشگاه فروش دوره‌های مکاتبه‌ای آموزشی به دامداران بود. پس از آن وی به فروش گوشت خوک، چربی خوک و صابون روی آورد. دیل در گسترش حوزهٔ تجارتش در شمال اوماها و نبراسکا بسیار موفق بود.
دیل بعد از پس انداز کردن ۵۰۰دلار (۱۲۷۰۰دلار امروزی) فروشندگی را در سال ۱۹۱۱ رها کرد تا به آرزوی دیرینه‌اش که تدریس و سخنرانی در شاتاوکاوا (جنبش سواد آموزی برای بزرگسالان) بود برسد؛ ولی سرانجام او از آکادمی آمریکایی هنرهای تجسمی در نیویورک سر در آورد. او در کار خود در بازیگری کم‌وبیش موفق بود. نوشته‌ها حاکی از آن‌است که او نقش (دکتر هارتلی) را در نمایش (Polly of the circuss) بازی کرده‌است. دیل بعد از پایان پروژه به نیویورک بازگشت؛ بی‌کار و شکسته در یک «وای.ام.سی.آ» در خیابان ۱۲۵.
کتاب های دیل کارنگی :
- آیین زندگی
- آیین دوست یابی (نام اصلی: چگونه بر دوست یافت و در مردم نفوذ کرد؟)
- آیین سخنرانی
- هنر تکلم عمومی
- تکلم عامیانه:دوره آموزش استاندارد مدارس آمریکا
- تکلم عمومی برای موفقیت
- لینکون، ناشناخته
- واقعیت‌های ناشنیده افراد معروف
- پنج دقیقه بیوگرافی
- چگونه از نگرانی دست بر داریم و زندگی کنیم؟
- تراژدی فزرانگی دوران‌ها
- راه ساده و سریع برای تأثیر سخن